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Bases científicas | [arriba] |
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El cambio climático es uno de los problemas ambientales más graves que afectan a todo el planeta. Existen tres formas de hablar de este problema.
El calentamiento global se produce debido al efecto de las radiaciones infrarrojas que llegan a la tierra procedentes del sol. Una parte de estas radiaciones son reflejadas a la atmósfera y otras son absorbidas por la superficie terrestre. Las radiaciones infrarrojas tienen poca energía y debido a ello no pueden romper los enlaces entre moléculas. Cuando algunas moléculas presentes en la atmósfera reciben radiaciones infrarrojas los enlaces entre sus átomos vibran sin romperse. De esta forma, esas radiaciones quedan capturadas en la atmósfera o en la superficie de la Tierra. Este es el llamado efecto invernadero Esa vibración es la que produce el aumento de la temperatura. No todas las moléculas de la atmósfera tienen la propiedad de elevar la temperatura del aire. Deben moléculas formadas por dos o tres elementos, Por ejemplo, el nitrógeno no produce efecto invernadero y es el componente mayoritario de la atmósfera. En cambio el CO2 al tener átomos de carbono y oxígeno sí produce elevación de temperatura. Por esto se habla de los llamados gases invernadero.
El aumento de temperatura del planeta (calentamiento global) afecta a todo el movimiento global de la atmósfera y está provocando el cambio climático.
La gente suele confundir el efecto invernadero con la desaparición de la capa de ozono. En realidad se trata de fenómenos distintos con causas y consecuencias distintas. La desaparición de la capa de ozono se debe a la presencia en las capas altas de la atmósfera de gases del tipo cloro-fluoro-carbono (CFC) y otras moléculas parecidas que se producían industrialmente para usarlos en los aerosoles y en sistemas de refrigeración, neveras.. Actualmente existe un acuerdo internacional para no utilizar CFC. El efecto de la disminución de la capa de ozono es el aumento de radiaciones ultravioletas. Esta es la primera diferencia con el cambio climático. Las radiaciones ultravioletas tienen mucha energía, son ionizantes y eso les proporciona efectos mutágenos y cancerígeno. Es decir, el aumento de las radiaciones ultravioletas tiene consecuencias sobre la salud pública y sobre toda la biodiversidad, pero el aumento de la temperatura del aire no se produce por el aumento de radiaciones ultravioletas. Es verdad que los CFC cuando están subiendo en la atmósfera tienen efecto invernadero, pero su importancia es pequeña en proporción con los otros gases invernaderos. |
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Qué son los gases invernadero | [arriba] |
Son los gases que producen efecto invernadero. En realidad, el efecto invernadero es un mecanismo natural que le permite a la Tierra no perder energía y conservar una temperatura que haga posible la vida. El problema es el aumento de las proporciones de estos gases en el aire. Si aumentan los gases invernaderos, la temperatura media en lugar de mantenerse constante aumenta. El gas invernadero más importante es el CO2, que provoca el 81.4% del efecto invernadero en España. Cualquier cosa que se quema, es decir, cuando se produce una combustión, produce CO2. La respiración de todos los seres vivos que necesitan oxígeno también produce CO2. Distribución por gases de las emisiones de España en el año 2002
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¿Cambió el clima en el pasado? | [arriba] |
A lo largo de la historia del planeta el clima no ha permanecido constante. En realidad se puede hablar de una evolución. Generalmente, los cambios del clima anteriores se han caracterizado por ser muy graduales de forma que la vida tenía “tiempo” para adaptarse a las nuevas circunstancias. A veces los cambios han sido bruscos, como la teoría sobre la extinción de los dinosaurios debido a un cambio de clima producido por un meteorito que chocó con la Tierra. Otra causa natural que tiene efecto invernadero importante y que provoca cambio regionales parciales en el clima no definitivos son las erupciones volcánicas debido a la cantidad de CO2 y las nubes de polvo que se expulsa a la atmósfera. La diferencia entre estos cambios naturales y los que ahora nos preocupan es la rapidez con qué se está produciendo, lo que tiene un efecto claro sobre toda la biodiversidad, y que las razones del actual cambio climático son debidas a las actividades humanas. No se trata pues de un fenómeno natural que de existir sería mucho más lento.
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Qué estamos cambiando en la Tierra | [arriba] |
La conservación del planeta es una necesidad social debido a que los ecosistemas naturales son los que nos han permitido vivir hasta el presente. El aire que respiramos, el agua que bebemos, la comida que comemos, la madera de nuestros muebles y muchas más cosas solo las podemos tener si los ecosistemas nos proporcionan sus servicios. En el año 2000 Naciones Unidas hizo un llamamiento mundial para hacer desaparecer de forma significativa la pobreza del mundo. Para ello es necesario actuar sobre los 1.000 millones de habitantes que constituyen 1/6 de la población total que viven con menos de un dólar al día. Si los ecosistemas se degradan como hasta ahora, será imposible obtener de la naturaleza lo que la población humana necesita. La conservación del planeta es necesaria para la conservación de la especie humana, no solo se trata de una cuestión de gustos o modas. Evaluación de los Ecosistemas del mundo (I)
Evaluación de los ecosistemas (II)
Evaluación de los ecosistemas (III)
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El aumento demográfico | [arriba] |
Una de las razones por las que los ecosistemas se han degradado es por la necesidad creciente de bienes y servicios que el aumento de la población humana ha provocado. En el año 2000 éramos 6.000 millones. Ahora ya somos 6.400 millones. En algunas décadas la población mundial podría duplicarse. Actualmente no hemos conseguido la desaparición del hambre en el mundo, así que debemos pensar que si la población humana sigue creciendo como hasta ahora, no será posible en el futuro disminuir el hambre en el mundo que afecta sobre todo a los pobres que viven en los medios rurales y por tanto, dependen de los recursos naturales como la leña para cocinar y calentarse. La solución del cambio climático y de otros problemas globales depende también del control (voluntario) de la población que seamos capaces de hacer. Además, el problema se parece al pescado que se muerde la cola. Si aumenta la pobreza, aumenta la población porque en todas las culturas y religiones el grado de desarrollo económico es inversamente proporcional a la tasa de natalidad. Es decir, cuanto más pobre se es, más hijos se tienen. El control de natalidad no sólo es un problema de acceso y uso de técnicas anticonceptivas, sino también de desarrollo social.
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